Echipa naţională de juniori a României, din lotul căreia a făcut parte şi voleibalistul zălăuan Mihai Ciupe, a ratat calificarea la Campionatul Mondial din luna august, programat în Brazilia. Tricolorii mici, conduşi de Daniel Banu şi Vincenţiu Dumitrescu au înregistrat patru înfrângeri din tot atâtea meciuri disputate, într-o grupă din care au mai făcut parte Polonia, Danemarca, Franţa şi Bulgaria, ţara care a şi găzduit meciurile din Grupa A.
România a început bine turneul de calificare, dar s-a stins foarte rapid. După 1 – 0 la seturi în primul meci, cu Polonia, românii au cedat următoarele trei seturi, ultimele două fiind pierdute chiar la diferenţe mari (15 – 25, 17 – 25).
Fără nicio şansă în faţa Franţei şi Bulgariei, pierzând ambele partide cu 3 – 0, România spera la o victorie măcar în ultimul duel, cel cu Danemarca. Din păcate, a fost un nou eşec, chiar dacă naţionala noastră a condus cu 2 – 0 la seturi.