Judeţul Sălaj se situează printre judeţele lovite din plin de recesiune. Potrivit datelor publicate de Comisia Naţională de Prognoză, singurele judeţe care nu au fost atinse de recesiune în ultimii doi ani sunt Argeş şi Cluj. Pe teritoriul acestora funcţionează cei mai mari exportatori din România, firmele Dacia şi, respectiv, Nokia. Anul trecut, au reuşit să iasă din recesiune, judeţele Timiş, Arad, Sibiu, Prahova şi Braşov. Însă, mai mult de o treime din judeţele ţării au înregistrat descreşteri economice încă din 2008. În topul celor mai sărace judeţe se situează Botoşani (având valoarea PIB-ului de 2.804 euro/cap de locuitor) şi Giurgiu (3.032 euro/cap de locuitor). Sălajul se află sub media pe ţară, la valoarea de 4.040 euro/cap de locuitor, sub pragul atins de judeţele Bihor (5.354 euro/cap de locuitor) şi Cluj (7.625 euro/cap de locuitor), dar peste limita înregistrată în Satu Mare (3.940 euro/cap de locuitor) şi Maramureş (3.680 euro/cap de locuitor).
Cât priveşte evoluţia PIB-ului în ultimii doi ani, în judeţul Sălaj s-au înregistrat scăderi drastice, respectiv, în 2008, de 13,5 la sută (valoare la care Sălajul a fost întrecut doar de judeţul Mureş care avea 14,2 la sută din PIB), iar anul trecut descreşterea era de 1,3 la sută.
În tot acest timp, Clujul avea o creştere de 0,5 la sută din PIB în 2009 şi de 1,5 în 2010, iar Argeşul, spectaculos, o creştere de 3,9 la sută în 2009 şi de 4,6 la sută anul trecut.
Descreşterile economice înregistrate de judeţul Sălaj, potrivit evaluărilor economiştilor, sunt cauzate de numărul mic al persoanelor angajate, de nivelul scăzul al vânzărilor, rata şomajului, diminuările salariale, nivelul slab al sectorului agricol şi zootehnic, numărul scăzut de exporturi.
Din evaluările Comisiei Naţionale de Prognoză, salariul mediu net în Sălaj era de 1.156 lei pe persoană, mai mare decât în judeţele Satu Mare, Maramureş, Bihor, dar mai mic decât în Cluj. Cât priveşte numărul persoanelor cuprinse în câmpul muncii, Sălajul este pe ultimul loc în ţară, având cei mai puţini angajaţi, respectiv, 41.800 de persoane şi este întrecut doar de Tulcea (care are 42.100 de angajaţi) şi de Călăraşi (42.500 de angajaţi). La polul opus se situează judeţele Cluj (cu 180.100 de salariaţi) şi Prahova (cu 174.100 de persoane).